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Mettre le monde sur une feuille. Analyse des métrologies comparatives des montagnes et des rivières à partir des tableaux comparatifs du 19eme siècle

mcmo20160517ImaGEO est présent dans le cadre d’une exposition de cartes qui se tient actuellement à la Maison des Suds (campus de Pessac, Bordeaux). Conçue par Matthieu Noucher, qui en est le commissaire, elle rassemble des tableaux de comparaison des montagnes et des rivières du 19ème siècle de deux fonds différents : des documents originaux de la cartothèque de l’Université Bordeaux Montaigne et des reproductions numériques de cartes issues de la collection de David Rumsey.

A3 affiche Imageo 250ImaGEO y propose un poster afin de présenter ses activités, le traitement des images géographiques et les méthodologies suivies. Cette exposition s’inscrit dans le cadre d’un atelier transversal de l’UMR Passages « Mise en ligne, mise en carte, mise en ordre du monde : approches critiques des métrologies de l’espace », qui s’est tenu le 17 mai dernier sur le thème « Mettre le monde sur une feuille. Analyse des métrologies comparatives des montagnes et des rivières à partir des tableaux comparatifs du 19eme siècle ».

Voici un bref résumé des interventions :

Gilles Palsky, Université de Paris 1 – Pantheon Sorbonne « Le démon de la comparaison. Les planches comparatives de montagnes et de fleuves dans la géographie du 19eme siècle ».

Gilles Palsky s‘est tout d’abord intéressé aux origines historiques de ces planches comparatives. Après un premier tableau comparatif de Pasumot en 1783 (table des principales montagnes en Amérique, en France et dans les Alpes), les premiers modèles de tableau apparaissent au début du 19ème siècle (1806 et 1807) et auront ensuite un succès populaire.

Puis Gilles Palsky a proposé une approche épistémologique. Comment comprendre ce succès ? Ces tableaux relèvent de plusieurs projets distincts : un projet comparatif et statistique (la plus grande hauteur, etc.) dans l’idée de rendre le monde plus lisible, mais aussi un projet qui relève de la conquête du vertical (inventaire du monde, observation de lois physiques, de la hauteur), ou qui relève encore de l’esthétique du paysage, du spectacle de la nature. Ces tableaux participent d’une culture visuelle qui se développe au 19ème siècle, d’une expression de la nouvelle géographie scientifique.

Ces tableaux se sont ensuite diffusés en se diversifiant : diversification des objets (montagnes, rivières, lacs, chutes d’eau, monuments), diversification des échelles (le monde, la région). La dimension décorative et pittoresque s’accentue et le sens scientifique se perd. Ils participent ainsi de plus en plus d’une culture populaire et sont présents dans des ouvrages pédagogiques dans un objectif de géographie descriptive.

Peu à peu d’autres modes de représentations (dont la photographie) vont remplacer ces représentations sous forme de tableaux. Le genre ne s’éteint pas totalement pour autant, jusqu’à aujourd’hui. La vue synoptique perdure pour un public qui en reste friand, elle est toujours un élément de la culture populaire même si elle a perdu son caractère scientifique.

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Bailly, Jean-Christophe ; Besse, Jean-Marc ; Palsky, Gilles. Le monde sur une feuille : les tableaux comparatifs de montagnes et de fleuves dans les atlas du XIXe siècle. Lyon : Fage éd, 2014. 203 p.

W.H. Lizars, J. Thomson, A comparative view of the lengths of the principal rivers of scotland, 1831.
W.H. Lizars, J. Thomson, A comparative view of the lengths of the principal rivers of scotland, 1831.

Baptiste Hautdidier (IRSTEA). « Le tableau comparatif des montagnes et rivières. Émuler pour comprendre, créer, critiquer ».

Baptiste Hautdidier s’est intéressé à ces formes de représentations suite à un travail dans le cadre d’un projet ANR Adapt’Eau (qui s’interroge en Gironde, autour de la Garonne, sur les grandes tendances dans l‘évolution des usages et occupations du sol, sur les relations des collectivités locales au fleuve et sur les conceptions des espaces riverains du fleuve par les habitants). Comment représenter le continuum fluvial de façon cartographique ? Il s’est alors intéressé aux tableaux comparatifs de fleuves, notamment à ceux disponibles sur le site de David Rumsey.

Il en déduit que la représentation du continuum fluvial nécessite une transformation. Il utilise alors des méthodes de déformation caoutchoutée et les outils SIG, ce qui l’amène à produire un tableau comparatif de 17 fleuves. Des questions méthodologiques se posent : comment mesurer la longueur d’un fleuve, comment les ordonner, comment localiser les sources ? Les classements évoluent grandement entre 1823 et 2014. Baptiste Hautdidier s’intéresse aux formes de représentations pour lesquelles la linéarité des éléments est très marquée et dépendent du médium.

Selon lui, quand on crée des tableaux comparatifs il y a des choix et arbitrages importants à effectuer, cela implique une complémentarité avec la version « bassin versant » et d’être dans une posture de « mapmaker » (de « bricolage ») qui n’est pas anodine.

Lecture :

Hautdidier B. “The comparative tableau of mountains & rivers : emulation and re-appraisal of a popular XIXth century visualization design”, Environment and Planning A, 2015.

L’exposition sera visible dans le hall de la Maison des Suds jusqu’à la fin du mois de mai.

Adresse : 12 Esplanade des Antilles, 33600 Pessac.

 

Exposition : « Madagascar – Cartographie d’hier et cartographie d’aujourd’hui »

Exposition : « Madagascar – Cartographie d’hier et cartographie d’aujourd’hui »

Du 12 au 21 novembre 2015 a eu lieu, à l’Alliance Française de Diego Suarez (Madagascar), une exposition intitulée “Cartographie d’hier et cartographie d’aujourd’hui, Diego Suarez et sa baie, vues d’en haut”. Xavier Amelot, enseignant-chercheur à l’Université Bordeaux Montaigne et membre de l’équipe de recherche PASSAGES (UMR  5319 CNRS), était le commissaire scientifique de cet évènement organisé en partenariat avec Victor Mahazoasy, président  de l’association locale Ambre pour la préservation du patrimoine historique et environnemental de la région Diana.

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L’association locale Ambre, partenaire de l’exposition

Deux membres du consortium ImaGEO ont également participé à la réalisation de cette exposition : le Service Commun de la Documentation de l’Université Bordeaux Montaigne et le Centre d’Information Scientifique et Technique REGARDS de l’UMR PASSAGES. Des reproductions de cartes contemporaines et anciennes, issues des fonds patrimoniaux de ces deux membres d’ImaGEO, ont ainsi pu être présentées, pour certaines d’entre-elles pour la première fois, à Madagascar.

Interroger la cartographie d’une île

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1912 – Service géographique de Madagascar – 1/10 000 – Cartothèque du Département de Géographie, Service Commun de Documentation, Université Bordeaux Montaigne

Cette manifestation  était également inscrite dans le cadre de l’année internationale de la cartographie et s’est appuyée sur  l’accord de coopération international qui lie l’Université Bordeaux Montaigne et l’Université Nord Madagascar d’Antsiranana (Diego-Suarez). Xavier Amelot, géographe de l’environnement, spécialiste d’information géographique numérique (géomatique) est le principal artisan de cette exposition qui s’est tenue dans le grand hall de l’ancien marché couvert du centre historique de Diego-Suarez, siège de l’Alliance Française d’Antsiranana. Il a réalisé les posters et les commentaires de plus d’une trentaine de reproductions de cartes, de la fin du XIXe siècle à nos jours, pour la plupart issues des fonds du Service Commun de la Documentation de l’Université Bordeaux Montaigne et du centre REGARDS de l’UMR PASSAGES.

En marge de l’exposition ont eu lieu plusieurs évènements : une conférence-débat donnée par Xavier Amelot portant sur les enjeux de la cartographie à Madagascar, des ateliers pour les écoliers locaux, projection de films documentaires… Le but de ces évènements était de donner à voir et d’interroger la cartographie de l’île de Madagascar : son histoire, sa variété, et ce qu’elle dit du rapport de l’homme à son territoire. Comme l’indique la présentation de l’exposition : « La cartographie obéit à des règles ; c’est à la fois une technique et un art. C’est aussi un instrument de pouvoir qui exprime la vision du monde de son auteur ou de son commanditaire. (…) La diversité des cartes nous donnent à voir la diversité du monde des hommes.».

Conserver et diffuser le savoir géographique : les missions d’ImaGEO

Quel rôle a jouté le consortium ImaGEO ? Partenaires de l’exposition côté bordelais, la Cartothèque du SCD de l’Université Bordeaux Montaigne et le Centre d’Information Scientifique et Technique  REGARDS se sont chargés de la reproduction et de la fourniture de près de la moitié des cartes exposées. En effet, ces deux centres de documentation universitaires conservent un nombre important de cartes des pays du Sud, en lien avec les spécialisations passées et actuelles de la recherche géographique bordelaise. Dans le cas des cartes de Madagascar, il s’agit principalement de deux types de cartes : des cartes anciennes datant de la période coloniale dressée par les autorités françaises ; des cartes conçues plus récemment par des chercheurs géographes. Ces documents sont régulièrement utilisés à des fins de recherche, notamment dans le cadre de travaux d’étudiants en master et en doctorat. En somme, l’exposition met en rapport des objets de recherche et des données de recherche, réunissant ainsi des documents au service du questionnement scientifique et de la diffusion des connaissances dans un pays où l’accès à l’information scientifique est extrêmement difficile.

L’identification de ces cartes dans des portails comme AOMS et 1886 est un enjeu considérable pour ces pays. Elle permet de sélectionner, dans le cadre d’une exposition comme celle-ci, les documents à reproduire. La politique de numérisation, entreprise dans le cadre du consortium ImaGEO depuis 2013, permet d’en obtenir facilement des reproductions de grande qualité (numérisation à 400 ou 600 dpi), nécessaire pour les grands formats des posters (A1 et A0). Pour des documents de grande taille comme les cartes, et spécifiquement pour des cartes anciennes ne pouvant pas être transportées sans risque sur de longues distances, la dématérialisation du patrimoine documentaire permet d’en multiplier les représentations, notamment à destination des pays cartographiés.

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Sur AOMS : visualisation géographique des cartes (accès sur authentification).

 

Quels liens à l’international ?

Si cette exposition permet de mettre en avant le travail de valorisation du document cartographique réalisé grâce au consortium ImaGEO, elle pose aussi la question de la visibilité internationale de fonds documentaires dédiés à des pays étrangers.

Comme l’explique Xavier Amelot, l’un des intérêts de l’exposition était de partager des connaissances cartographiques parfois lacunaires : « La plupart des cartes topographiques disponibles à la vente à Madagascar en 2015 n’ont pas été réactualisées depuis plus de 50 ans. ». L’actualisation de ces connaissances est essentielle pour des recherches environnementales, et plus encore la possibilité de comparer des situations dans le temps long. Il se trouve donc un intérêt actuel, autour d’enjeux locaux, à valoriser des fonds documentaires de cartes conservés en France et, surtout, à la diffuser sur le Web. Une des conditions essentielles est d’assurer une diffusion libre, sans barrière d’accès, ce qui est le cas des cartes anciennes de plus de 70 ans.

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1935 – Service géographique de Madagascar – 1/2 000 – Centre de documentation REGARDS, UMR 5185 ADESS

Au-delà même des cartes, les membres d’ImaGEO se posent la question du « retour au pays » des documents scientifiques gérés dans le cadre du consortium, assurant ainsi une forme de restitution. La mise en ligne est une première réponse, mais des actions plus ponctuelles peuvent aussi permettre de faire connaître, à l’étranger, l’existence de fonds qui, pour être issus de la recherche française en géographie, n’en gardent pas moins un intérêt au-delà de la communauté scientifique nationale. Une piste intéressante pour des projets futurs…